PRÉMATURÉS
Néonatologie ?

Néonatologie pour qui ?

Le service de néonatologie accueille les nouveau-nés qui nécessitent des soins particuliers. 10 à 15 % des bébés y seront soignés. La plupart d’entre eux sont des prématurés qui demandent un appareillage et une technologie de pointe pour leur survie. Auparavant, on considérait les unités de néonat un peu comme des salles de soins intensifs à l’attention des nouveau-nés. C’était sans réfléchir au fait que ces enfants ont des problèmes liés le plus souvent à leur immaturité physiologique et qu’ils doivent en plus de lutter pour leur survie, pouvoir continuer à se développer dans un environnement rappelant le milieu utérin. C’était aussi sans vraiment réaliser que le premier « soignant » de l’enfant est son parent : sa présence, le lien qui se crée est un véritable bienfait pour le nouveau-né.

Écoute et partenariat

Aujourd’hui, toute une réflexion s’est opérée. Il s’agit de diminuer le stress et la douleur du tout petit. Cela commence par un environnement paisible et serein, exempt de bruits et peu lumineux, la pratique de soins centrés sur ses besoins, respectueux de ses rythmes de sommeil, de son seuil de tolérance à la douleur (et pour cela, il faut apprendre à le comprendre) et une collaboration accrue avec les parents qui deviennent ainsi partenaires et sont les plus à même de comprendre et de rassurer l’enfant. Pour cela la pratique du kangourou ou du peau à peau est utilisée dès que possible plusieurs heures par jour et les parents collaborent aux soins de l’enfant avec le personnel infirmier. Idéalement, en lieu et place des salles communes où s’alignaient des rangées de couveuses, les centres de néonat essayent dans la mesure du possible d’accueillir l’enfant et son (ses) parent en chambre individuelle.

Nécessaire soutien

La naissance d’un enfant prématuré ou malade peut générer chez les parents désarroi, tristesse et diverses émotions difficiles à ressentir et surtout à formuler. Dans les centres de néonatologie, des psychologues font partie de l’équipe et sont à l’écoute des parents pour les soutenir et les accompagner durant toute la durée du séjour. Leur accompagnement se prolonge souvent après le retour à la maison. Ils ne sont pas les seuls : la TMS de l’ONE est aussi présente. Elle écoute, soutien, conseille et peut également répondre à des questions concrètes sur l’après, la gestion du temps, les droits des parents, les démarches les possibilités d’accueil pour les autres enfants de la famille… Enfin, car l’unité de néonatologie devient pour un temps le lieu de vie de certains parents, y sera organisé, si les lieux le permettent un lieu convivial, sorte d’espace salon, salle à manger où les parents peuvent aussi, s’ils le veulent, discuter avec les autres parents partageant leur situation.

Prématurité ?

La durée moyenne d’une grossesse est de 37 à 42 semaines. On considère les enfants nés avant cela comme des prématurés, mais il y a plusieurs types de prématurités :
La prématurité moyenne ou légère : les enfants nés entre 34 et 36 semaines : ces enfants comparés à ceux nés à terme, présenteront plus de complications à la naissance et durant leurs premiers jours, cependant ils vont rarement en couveuse et restent souvent prés de leur mère.
La grande prématurité concerne les enfants nés entre 28 et 33 semaines : en général, ils pèsent moins de 2000 grammes et nécessitent des soins particuliers, ils resteront un certain temps dans la couveuse.
La très grande prématurité ou prématurité extrême concerne les enfants nés entre 22 et 27 semaines. Leur poids est généralement inférieur à 1000 grammes. Leur taux de survie varie selon leur âge gestationnel de 10 à 50 %. Entre 22 et 23 semaines, parmi les nouveau-nés qui survivent 20 à 35 % seront atteints de handicap sévère. Entre 25 et 26 semaines d’âge gestationnel, le taux de survie des nourrissons est de 50 à 80 % et seuls 10 à 25 % d’entre eux seront atteints de déficit ou de handicap.

Un peu d’histoire

Le premier centre de prématurés est fondé en 1922 aux États-Unis
Dans les années 40, on estime encore que la survie est exclue pour un bébé venu au monde avec un poids inférieur à 1500 grammes, malgré de rares exceptions. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que la pédiatrie néonatale devient une science à part entière.
Mais à cette période, le handicap biologique reconnu du bébé prématuré se double d’un handicap psychique en grande partie méconnu, car on considère encore que le nouveau-né n’est pas un être en relation et que l’attachement maternel est instinctif. Les parents sont coupés de l’enfant prématuré dés sa naissance – pour des raisons telles que le risque d‘infection et jusqu’à la fin des années 60, les médecins préconiseront l’isolement total de l’enfant jusqu’à la sortie, quelquefois trois ou quatre mois après sa naissance, au poids d’au moins 3 kg. Les parents peuvent juste regarder leur bébé prématuré que derrière une vitre, quand il retrouve enfin les bras de sa mère, ils sont des inconnus en souffrance l’un et l’autre. Ce n’est qu’au début des années 70 lorsqu’on se rend compte que leur présence n’entraîne pas davantage de problème d’infection que les parents sont invités à entrer dans les services et à toucher leur bébé dans la couveuse : ils prennent petit à petit part à la vie de leur enfant, s’inquiètent des variations de poids, des machines, et – modification des usages — réclament aux soignants réponses et explications. Les années 80 généraliseront l’accueil des parents. Le père est souvent le premier faire la connaissance de son bébé, il fait le lien avec la maman. Celle-ci peut prendre son bébé dans les bras dès que possible. Les parents font la toilette, donnent le bain, le biberon. La maman met son bébé au sein très tôt. Les parents sont maintenant de véritables « partenaires» dans la prise en charge de leur bébé prématuré et c’est un bénéfice immense pour le bien-être et le développement du tout petit.

NIDCAP ?

NIDCAP (Neonatal Individual Developmental Care and Assessment Program) est un programme d’évaluation et de soins de développement complet, basé sur des données scientifiques, destiné au nouveau-né prématuré ou à terme et à sa famille, à l’hôpital et pendant le retour à domicile. Ce programme est enseigné aux soignants et s’attache à divers aspects de la vie du nouveau-né en néonatologie : aménagement des espaces, gestions des soins, apprentissage d’une écoute particulière pour comprendre ce que le bébé prématuré exprime. Le CHU Saint-Pierre est le premier centre belge agréé (Brussels NIDCAP Training Center). Pour proposer cette formation NIDCAP.